Principios Básicos De La Fisión Nuclear
Principios Básicos De La Fisión Nuclear
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Te has preguntado en algún momento cómo los reactores nucleares generan energía? La respuesta se encuentra en la fisión nuclear, un proceso impresionante que descompone los núcleos de los átomos, liberando una cantidad excepcional de energía. Vamos a adentrarnos en de qué manera se hace la fisión nuclear en los reactores y cuáles son los elementos esenciales de este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann hicieron un hallazgo revolucionario : al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se fragmentan en partes mucho más pequeñas, liberando un sinnúmero de energía con apariencia de calor y radiación. Además, se liberan neutrones auxiliares que pueden inducir mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este desarrollo es la base sobre la que operan los reactores nucleares.
Para controlar esta reacción en un reactor, es crucial comprender sus elementos primordiales. El núcleo del reactor tiene dentro el comburente nuclear, normalmente uranio enriquecido, necesario para la fisión. El moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, reduce la velocidad de los neutrones, aumentando de esta manera la posibilidad de que provoquen más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control fabricadas con materiales que absorben neutrones, regulan la tasa de fisión. Además, el refrigerante, que puede ser agua o sodio líquido, transporta el calor generado en el núcleo hacia un generador de vapor o una turbina, donde se transforma en electricidad.
Los modelos de reactores nucleares varían en sus características y aplicaciones. Los reactores de agua ligera, los más frecuentes, usan agua corriente como moderador y refrigerante y dominan la industria nuclear comercial. Los reactores de agua pesada utilizan agua enriquecida con deuterio, lo que les permite usar uranio natural como combustible, aunque enfrentan retos técnicos adicionales. Los reactores de sales fundidas, una tecnología emergente, utilizan sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofertando ventajas importantes en seguridad y eficacia, aunque aún están desarrollandose.
La energía nuclear ofrece múltiples provecho, como la aptitud de producir grandes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la posibilidad de operar de forma continua, ofreciendo una fuente de energía permanente y confiable. Sin embargo, asimismo presenta desafíos esenciales, como la administración segura de los restos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear cambió de manera importante nuestra capacidad para producir energía. Con los avances continuos en la investigación y el avance en este campo, es probable que veamos mejoras importantes en la seguridad y eficacia de los reactores nucleares, tal como la futura implementación de tecnologías de fusión nuclear, lo que podría revolucionar nuestro enfoque hacia la energía en las próximas décadas. Para aquellos apasionados en reforzar en este asunto, hay varios recursos disponibles, como libros especializados, documentales informativos y websites aplicados a la energía nuclear.